Komunisme dan sosialisme, dua sistem ideologi yang sering disamakan karena fokus pada kepemilikan bersama dan pemerataan kesejahteraan, memiliki perbedaan mendasar dalam struktur pemerintahan, kepemilikan aset, dan kebebasan individu. Meskipun demikian, sejumlah negara masih menganut salah satu atau perpaduan kedua sistem tersebut.
Komunisme secara politik dan ekonomi menolak kepemilikan pribadi atas alat produksi, dengan semua kekayaan dan sumber daya dikelola oleh negara atau komunitas untuk menciptakan masyarakat tanpa kelas. Berbeda dengan komunisme, sosialisme memungkinkan kepemilikan pribadi dalam batas tertentu dan sering diterapkan dalam sistem demokrasi multi-partai. Negara sosialis umumnya menyediakan jaminan sosial seperti pendidikan gratis, layanan kesehatan, dan subsidi kesejahteraan bagi rakyatnya.
Perbedaan utama antara komunisme dan sosialisme terletak pada kepemilikan aset, struktur pemerintahan, distribusi kekayaan, dan kebebasan individu. Contohnya, dalam komunisme, semua alat produksi dimiliki negara tanpa kepemilikan pribadi, sementara dalam sosialisme, negara mengelola sektor-sektor strategis tetapi memperbolehkan kepemilikan pribadi dalam usaha kecil. Selain itu, negara sosialis umumnya diterapkan dalam sistem demokrasi multi-partai dengan kebebasan politik.
Hingga tahun 2025, lima negara yang masih menganut ideologi komunis adalah Tiongkok, Kuba, Vietnam, Laos, dan Korea Utara. Di sisi lain, negara sosialis seperti India, Sri Lanka, Portugal, Tanzania, dan Guinea-Bissau mengedepankan fungsi sosial negara tanpa menghilangkan kebebasan politik dan kepemilikan pribadi.
Meskipun sering dianggap serupa karena memperjuangkan kesetaraan, komunisme dan sosialisme memiliki perbedaan prinsipil. Komunisme menekankan kontrol penuh oleh negara dan penghapusan kepemilikan pribadi, sedangkan sosialisme cenderung lebih demokratis dan fleksibel. Meski komunisme hanya bertahan di negara-negara tertentu, sosialisme tetap relevan dan berkembang melalui berbagai pendekatan sistem pemerintahan dan ekonomi.
